A dívida agrícola dos Estados Unidos alcançou um patamar histórico, superando a marca de US$ 605 bilhões em valores ajustados pela inflação, o que representa mais do que o dobro do registrado no ano 2000.
Pressão financeira e novos credores no campo Produtores rurais enfrentam anos consecutivos de margens estreitas motivadas pela queda nos preços das commodities e pelo encarecimento dos insumos. O cenário se agravou com turbulências nas exportações decorrentes de disputas comerciais, além do encarecimento de fertilizantes e combustíveis impulsionado por conflitos geopolíticos. Diante do aumento de pedidos de falência e da restrição ao crédito bancário tradicional, os agricultores passaram a recorrer intensamente a cooperativas, fabricantes de maquinário, empresas de tecnologia financeira e outros fornecedores.
Desafios na medição governamental Esse panorama gerou lacunas na capacidade do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) de monitorar com precisão o endividamento do setor. Especialistas apontam que os dados oficiais podem subestimar severamente o montante real devido.
“Estão surgindo novos credores e precisamos encontrar maneiras de acessar esses dados”, disse Jeffrey Hopkins, administrador-adjunto interino do Serviço de Pesquisa Econômica do USDA, à Reuters.
Estimativas e expansão de linhas de crédito Jenny Ifft, professora de finanças agrícolas da Universidade Estadual do Kansas que atualmente trabalha em um projeto de pesquisa com o USDA estudando credores agrícolas não tradicionais, estima que a dívida possa ser de duas a três vezes maior do que o relatado pelo USDA em sua categoria “pessoas físicas e outros”, que a agência estimou em US$ 45 bilhões em 2025.
Um exemplo dessa expansão é a cooperativa Land O’Lakes, que viu seu braço financeiro saltar de cerca de US$ 100 milhões no outono passado para mais de US$ 1 bilhão para a safra de 2027, conforme relatado pela diretora executiva Beth Ford no Clube Econômico de Nova York. Para mapear esse mercado, o USDA cruza pesquisas com registros de agências governamentais, buscando resultados nos próximos dois anos.
Riscos sistêmicos e efeitos em cadeia Na safra passada, aproximadamente metade das fazendas comerciais recorreu a fornecedores ou credores alternativos para custear despesas operacionais. O fenômeno acendeu alertas sobre potenciais impactos sistêmicos.
“se há áreas potenciais que poderiam ter efeitos de contágio para o restante da economia”, disse Hopkins, comparando a situação à crise das hipotecas subprime.
A coleta tradicional de dados sofreu quedas expressivas nas taxas de resposta de pesquisas federais. Produtores entrevistados relataram manter dezenas de linhas de crédito ativas devido a exigências de diferentes revendedores.
Um estudo de 2024 apontou que a dívida de equipamentos emitida por credores alternativos era até quatro vezes superior aos registros oficiais.
“Como os credores, formuladores de políticas, reguladores e principais partes interessadas podem avaliar com precisão os volumes de dívida e o estresse financeiro das propriedades agrícolas quando nenhum desses dados é relatado por muitos credores que atendem aos tomadores de empréstimo em situação mais crítica?”, questionou Ifft, um dos autores.
Conclusão e perspectivas futuras Embora parte desse crédito por fornecedores seja repassada por bancos regulamentados, a expansão do financiamento sem garantias sólidas preocupa especialistas.
“O risco que poderíamos observar, então, não é apenas para os próprios agricultores, mas uma crise financeira para todo o ecossistema do agronegócio”, disse Wesley Davis, sócio da Meridian Agribusiness Advisors.
Fonte: CNN Brasil
